Booker-Preisträgerin Banu Mushtaq: „Es gibt immer Hoffnung, denn es gibt Solidarität unter Frauen.“

„Sei einmal eine Frau, oh Herr!“ Mit diesem herzzerreißenden Gebet beschließt die indische Autorin Banu Mushtaq die zwölf Geschichten, für die sie den International Booker Prize erhielt, eine Reise durch die Unterwelt der Frauen ihres Landes, die zugleich eine Hymne an die Hoffnung ist, wie die Autorin sagt.

„Ein Schriftsteller sollte immer auf eine bessere Gesellschaft hoffen, denn es gibt Solidarität unter Frauen. Das ist nicht nur theoretisch, sondern wird in Indien täglich praktiziert“, erklärt Mushtaq (1948) in einem Interview in London kurz nachdem sie den renommiertesten Preis für ins Englische übersetzte Literatur erhalten hatte.

Die Geschichten in „Heart Lamp“ wurden ursprünglich zwischen 1990 und 2023 in Kannada (einer indigenen Sprache Südindiens) geschrieben und von der Übersetzerin Deepa Bhashti ausgewählt, die sich den Preis zu gleichen Teilen teilt. Sie sind in ihrer Rohheit, aber auch in ihren feinen Nuancen bewegend.

Ihre Heldinnen sind Frauen zwischen Baum und Borke , erdrückt von einer patriarchalischen Gesellschaft, aus der es nur mit der Hilfe einer Mutter, einer Tochter, einer Freundin möglich ist, zu entkommen. Manchmal erwartet sie am Ende ihres Kampfes nur der Tod.

„Wenn eine Nachbarin ein Baby zur Welt bringt, geht eine andere Frau dorthin, hilft bei der Geburt, kümmert sich um das Neugeborene und füttert es. Selbst wenn sonst niemand da ist, nicht einmal ihr Mann, kümmert sie sich um die Mutter und das Baby“, versichert die Autorin.

Mushtaq hat ihr ganzes Leben als Anwältin und Frauenrechtsaktivistin gearbeitet und viele ihrer Erfahrungen zu Papier gebracht.

Diese Arbeit, die es ihr ermöglicht, von Menschen umgeben zu sein, die sie im Detail studiert, hat ihr Türen zu Fällen wie dem des Mannes geöffnet, der seiner Mutter jede erdenkliche Aufmerksamkeit schenkte, während er die Frau, die er geheiratet hatte, an den Rand drängte und der als Inspiration für eine der Geschichten diente.

Obwohl seine Geschichten über ein Vierteljahrhundert hinweg geschrieben wurden , glaubt er, dass sie heute genauso relevant sind wie damals, „und dass sie auch übermorgen und in einem Jahrhundert noch relevant sein werden.“

Sie glaubt, dass die „Fallen“, mit denen Frauen kontrolliert werden sollen, „schwer zu erkennen“ sind und dass es dabei oft um die emotionale Bindung zwischen ihnen und ihren Kindern geht, die als Erpressung eingesetzt wird, um sie davon abzuhalten, eine von Misshandlung geprägte Ehe zu verlassen.

„In meiner Gegend gibt es eine sehr brutale Praxis: Eine Frau gilt als Ehre der Familie und muss diese schützen, selbst wenn das ihren Tod bedeutet, um die Würde des Mannes und der Familie zu bewahren“, bemerkt sie und spielt damit auf eine der erschreckendsten Geschichten im Buch an.

Die Religion schwebt, wie die Familie, über allen Texten. Mushtaq, ein Muslim, spricht vom Herrn, nicht von Gott, die „nicht dasselbe sind“: „Ich habe das gesamte System als Herrn bezeichnet, einschließlich Politik, Macht, Religion, Patriarchat und sogar häuslicher Beziehungen.“

Er ist davon überzeugt, dass diese Manipulation religiöser Bedeutungen häufig von denjenigen durchgeführt wird, die für die Durchsetzung der religiösen Vorschriften zuständig sind und dies nach Lust und Laune tun.

Heart Lamp befasst sich auch mit dem komplizierten Zusammenleben verschiedener Glaubensrichtungen in Indien , obwohl Mushtaq behauptet, dass „zwischen Muslimen, Hindus und Christen harmonische Beziehungen herrschen …“

Das Problem entsteht, wenn die Politik Zwietracht sät, um Spaltung zu schaffen : „Für Außenstehende ist ein Szenario entstanden, in dem Hindus und Muslime ständig gegeneinander kämpfen und ständig Blut vergießen. Aber das ist nicht die Realität.“

Dass die Jury des International Booker das Buch ausgezeichnet hat, lag vor allem an seiner wunderschönen Prosa , die viel von der mündlichen Überlieferung einfängt, die von der Mutter an die Tochter weitergegeben wird, und die von Deepa Bhasti auf innovative und radikale Weise tadellos übersetzt wurde.

Jede Geschichte verwendet ihre eigene Sprache und sogar ihren eigenen Standpunkt, der von individuellen Erfahrungen bis hin zu kollektiven Visionen reicht, alles gewürzt mit einer gesunden Dosis schwarzen Humors und Sarkasmus.

Bhashti erklärt, dass sie sich dazu entschieden habe, viele der im Original vorkommenden Urdu- oder arabischen Wörter nicht zu übersetzen und auch keine Kursivschrift zu verwenden, um sie nicht „exotisch“ erscheinen zu lassen und den Leser nicht zu vergraulen.

„ Wir müssen uns von der Vorstellung lösen, dass wir jedes Wort verstehen müssen, wenn wir ein literarisches Werk lesen (…) Wenn wir Literatur aus anderen Ländern lesen, dann auch, weil wir etwas Neues lernen wollen“, überlegt er.

In der Welt von Heart Lamp sind Männer fast ausnahmslos abscheuliche Wesen . Allerdings widmet die Autorin in ihrem Buch nur einem einzigen Dank: ihrem Ehemann, Mushtaq Mohiyudin.

Gibt es dann Hoffnung für sie? "Ja!" sagt der Autor lachend. „Und es ist nicht einfach, eine Beziehung mit einer Frau (wie mir) zu haben, die so starke Ideen und eigene Meinungen und Vorlieben hat. Mushtaq hat es geschafft, herzlichen Glückwunsch. Aber er hasst Mikrofone und wird jetzt nach meiner Auszeichnung von 50 Kameras verfolgt … “